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国外工程咨询业的发展,大致经历了三个时期:
一是个体咨询时期。具有代表性的是19世纪90年代由美国建筑师梅斯丁成立的一个土木工程协会,独立承担从土木工程建设中分离出来的技术业务咨询;二是合伙咨询时期。20世纪,个体咨询已从土木工程拓展到工业、农业、交通等领域,咨询形式也由个体独立咨询发展到合伙人公司;三是综合咨询时期。即第二次世界大战以后至今,工程咨询业发生了三大变化,从专业咨询发展到综合咨询,从工程技术咨询发展到战略咨询,从国内咨询发展到国际咨询,出现了一批著名的国际工程咨询公司,如美国的HARZA工程公司、法国的SOGREAH咨询公司、中国台湾的亚新工程顾问公司等。
国外工程咨询公司总体看来,具有经营模式多样化、产权主体多元化、管理集约化等三个特色,其基本经营管理模式大致如下:一、产权体制国外工程咨询公司,就产权体制而言,其主体是多元化,但由于成立之初多为个人执业公司和合伙人公司,因此多具原发性、发散性和派生性,是在市场竞争中自我发展或自发兼并、合并发展的。所以,现在其典型的产权体制仍是合伙人制。合伙人制,不单指法律上的合伙公司,而且是一种经营契约。合伙就是联手经营,共同干事业。这种合伙人制,不是共同出资、共同经营,而是以贡献指标给予一定股份。国际性大公司的所有权,都掌握在合伙人手里,这些合伙人分布在各个地区,既是股东,又是业务经理、咨询老师。从大多数发达国家来看,政府是鼓励以民间资本为主体的资本进入咨询业。
二、经营和服务范围国外工程咨询公司市场化程度较高,不仅在所在国还是在国外,其经营和服务范围都在不断拓展。尤其是加人世贸组织的国家,其服务范围是全球性的,既可以承揽境外工程咨询项目,又可以设境外分支机构,执业人员还可以从事短期境外服务。例如,美国A.C.Nielsen公司和IMS公司,分别在32个和62个国家建立了分支机构。岛国新西兰的工程咨询企业,在30年前就出现了到海外工作的高潮,来自海外的收入达20%.国外工程咨询服务范围主要包括:工程前期战略性规划、项目综合性论证、投融资分析等方案咨询;基础工程勘察、设计咨询;详细工程勘察、设计、监理、采购咨询;工程后期评估、经营管理方式等咨询。服务体系大致可分为三个层次,即项目咨询、工程咨询、技术咨询。其经营机构,有工程咨询公司、工程咨询专业公司、设计事务所等。工程咨询公司既有国际性和区域性之别,又有综合性和行业性之差,还有工程项目和投融资项目总承包层次的不同。由于私有化浪潮的冲击,投资方式随之创新,BOT项目大量涌现,使工程咨询公司的业务范围向融资、建设和经营领域延伸,传统的“交钥匙工程”进一步向设计――采购――建造发展。也有些工程咨询公司向管理咨询渗透,有的还超出了纯技术范畴,工程咨询业的产业链在纵向和横向两个方向向上拓展;工程咨询专业公司也有自己的市场定位,一般规模较大的公司,由于有更多的经验,思路广,组织完备和规范,工作更有连贯性,并有足够的能力和财力应对风险,可靠性高,所以多被业主看重,在国际上亦有较高的声誉。如柏克清、清水、ICF等跨国公司,则被称为国际上工程咨询业的“巨无霸”;规模不大的公司或事务所,其市场定位明确,责权明晰机制灵活,管理较科学,人员较精干,如德国独立咨询公司协会,有260个会员公司,共4万人,平均每个公司仅150人,200人以上的只占30%.
三、公司管理方式国外工程咨询公司主要的管理方式,是矩阵式组织结构和项目管理。较大的公司设有经营、合同管理、人事、质量、财务等管理部门及业务部门。公司接到咨询项目后,从业务部门协调人员根据客户需要组成一个项目部(或组),从始至终对项目负责。项目部(或组)由经理全权负责,制定项目计划,控制质量、进度和成本。项目完成后项目部(或组)解散,人员回原业务部门。公司制定明确的质量;进度、成本及业务评估标准,进行项目评估和咨询人员考核。许多公司都在国内外设置若干分支机构,既便于接近客户、承揽项目,又可分散风险。分支机构大都是合伙人经营。公司具有完整的经营独立性,不隶属国家政府部门,也不依附于其它经济实体,是市场的主体。公司要想生存和发展,就必须参与市场竞争,赢得业绩和声誉。
从市场准入来看,基于工程咨询提供的是智力服务,对执业人员素质要求高,应具有一定的知识结构、专业技术、实践经验和策划能力。因此,国外工程咨询业一般不对公司进行资质认证,只对执业人员进行个人资质认证。只要具有一定数量的高级执业资格的人员,即可到政府部门注册登记公司。因此,国外工程咨询业对人员的管理较严,具有执业资格注册证书的人,才可以从事工程咨询工作。对不具备执业资格的一般从业人员,其咨询报告必须要有执业资格人的签字。执业资格申请,一般应具有政府承认的学士以上学位和一年以上的工作经历。获取执业资格要通过资格审查、执业资格考试和注册登记三道手续。工程咨询执业资格考核考试内容包括工程设计、土木构造、选址等专业知识和法律、税务、会计等相关知识。工程咨询公司都有完整的人员聘用、考核和培训计划。如美国的安达信公司,它把公司大部分会员分为咨询人员、项目经理、合伙人三个级别,每个级别都有细致分工,并定期进行考核,对执业业绩和等级划分打分,能者晋升,不合格者解聘。一般情况下,从一般从业人员做到项目经理需5年左右。从项目经理做到合伙人需5―7年左右。从合伙人到执行董事需12―15年左右。咨询人员升为合伙人的比例为10%,升不到则被辞退。对人员的培训,每人每年需要花费2万美元,每5年淘汰一批员工。
国外工程咨询公司,还都十分重视群体知识和经验的积累与共享,并利用现代信息技术加以凝炼、提升,以培育核心竞争力。大多数公司都建立了咨询案例数据库、经营服务信息网、咨询顾问老师数据库等。有的大公司还设立了产业知识中心、工程咨询研究中心机构,以开发新观念、新方法、新工艺。除此之外,国外工程咨询公司还采取高薪留人的办法,最高的人均年收入达40万美元左右。
四、政府对咨询业的管理国外政府对咨询业的管理是实行宏观调控、行业协会微观约束的体制。政府参与的管理主要是制定咨询业的总体规划;制定与咨询业有关的法律、政策和标准,以合同方式促进政策的实施。但政府没有直接管理部门,是靠自律性行业协会规范执业人员和公司的行为。行业协会,一方面代表咨询机构和咨询者个人利益,负责同政府及有关团体联系。另一方面将政府的法规、政策化为具体的制度和方法,用以约束会员行为。自律性行业协会,大都有很高的声望和权威,入会是咨询机构或咨询工程师身份和信誉的一种体现。如国际咨询工程师联合会(菲迪克)、美国建筑师联合会等。国际咨询工程师联合会,是国际工程咨询业最具权威的自律组织,成立于1913年,现有70多个国家和地区成员协会,它所制定的职业准则及各种规范性文本,在国际工程承包、国际工程咨询和监理等业务活动中,已被广泛应用。
五、国际市场前景从国际工程咨询市场来看,存在着很大的需求。由于工程咨询业是知识密集型产业,提供的是智力服务,它在信息系统、专门技术、专业人才、技术人才和技术分析方面,以及在市场调查、技术开发、企业决策和政府规划等方面,具有不可替代的优势。因此,在激烈的市场竞争中,客户往往对工程咨询公司和执业人员的资格极为看重,越来越多的企业和政府部门已离不开咨询服务。很多国家还在政府措施上予以支持,鼓励企业对咨询的需求。如美国政府把咨询作为决策过程中的法定程序,政府项目的论证、投资、运作和完成各个阶段都必须有不同的咨询报告。还规定,超过100万人的城市都应建立关于区域发展的综合咨询机构。美国的一些大型咨询机构如兰德公司、斯坦福国际研究所等都是由政府或军界扶持起来的。美国还规定企业的咨询费用可打入成本,不计征所得税。英国为了振兴海外咨询业务,早在1956年就成立了英国咨询局(BCB)。政府规定贸易部和环境保护部的高级官员应当经常参加BCB的活动,驻外使领馆要为咨询业收集情报并协助开辟业务渠道。在美国80%的大中型企业,常年雇佣咨询公司,为其进行战略、组织、管理、生产和信息技术的咨询服务。咨询从业人员超过40万,大的咨询公司雇员超过5000人。在德国,内务部明文规定,政府决策中的一切公开项目必须公布于众,以招标形式委托咨询服务机构进行预测和评估,其从事管理咨询的公司就有近7000家。现时,在发达国家平均每千人就有一个咨询工程师。全球工程咨询营业额已达4000亿美元,年产值已占到世界固定资本形成额的6.4%。
鉴于工程咨询业自身的优势,企业在市场竞争中借助外力的需求,各国政府对咨询业的鼓励与支持,国际工程咨询业市场广阔,前景看好,但竞争也更加激烈。
当今世界工程咨询业的发展潮流是:在竞争中,寻求各国、各地区工程咨询业的广泛合作,建立伙伴关系,谋求共同发展。