电池放电时的电化学反应是一种自发的过程，即电池向外电路供电是自发进行；而充电时的电池相当于电解池，电解池中消耗电能的电化学反应是一种不可以自发进行的过程，所以要借助外接电源强迫化学反应逆方向进行。