考查商业银行的内涵。

商业银行是最典型的银行，是以营利为目的、主要以吸收存款和发放贷款形式为工商企业或个人提供融资服务，并办理结算业务的金融企业。中央银行不以营利为目的，其业务服务对象是政府、商业银行及其他金融机构。AB选项错误。

货币发行是中央银行的主要业务。D选项错误。

商业银行是唯一能够面向公众吸收活期存款的金融机构。C选项正确。

故此题正确答案为C。

【思路点拨】研究商业银行的本质特征，需要讨论它们与其他企业、其他银行及非银行金融机构的异同：

(1)商业银行与一般工商企业比较。与一般工商企业相同，商业银行必须依法设立、依法经营、照章纳税、自担风险、自负盈亏。然而，商业银行又与一般工商企业不同，商业银行是金融企业，承担着资金融通职能。

(2)商业银行、中央银行、政策性银行比较。它们都从事银行业务，具备银行业的基本特征。所不同的是，商业银行是以营利为目的的企业，它的经营目标是利润最大化。而中央银行和政策性银行一般不以营利为目的。

(3)商业银行与非银行金融机构比较。非银行金融机构的经营起围很窄，经营不完全的信用业务，或不以银行信用方式融通资金。而商业银行的经营范围广泛、业务种类齐全，它是唯一能够面向公众吸收活期存款的金融机构，业务包括各种期限和不同种类的存、贷款业务，还包捂证券投资、进出口信贷、国际结算以及其他多种金融服务。