增值税是以商品、劳务和服务在流转过程中产生的增值额作为征税对象而征收的一种流转税。

增值额是指增值税的纳税人在购入的货物、服务、无形资产和不动产的价值基础上新增加的价值额，是从事交易过程中新创造的那部分价值。

增值税的特点：（1）增值税仅对增值额部分征税，不会重复计税，这是增值税最本质的特征，也是增值税区别于其他间接税的显著特点。（2）增值税为价外税，应税交易的销售额不包括增值税税额。增值税税额应当按照国务院的规定在交易凭证上单独列明。作为计税依据的销售额中不包含增值税税额， 有利于税负转嫁。（3）从增值税的征税范围看，对从事应税交易的所有单位和个人，在货物、服务、无形资产和不动产增值的各个生产流通环节向纳税人普遍征收，具有普遍性。