国民总收入（GNI）等于国内生产总值（GDP）加上来自国外的要素收入减去付给国外的要素收入。如果一国从国外获得的要素收入大于向国外支付的要素收入，那么 GNI 就会大于 GDP。

例如，一个国家在海外的投资收益、本国居民在国外工作的收入等来自国外的要素收入较多，同时付给在本国的外国投资的收益、外国居民在本国工作的收入等付给国外的要素收入相对较少时，就会出现 GNI 大于 GDP 的情况。