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通货膨胀的成因
西方主流经济学对于通货膨胀的成因主要有三种理论解释,即需求拉动的通货膨胀理论、成本推动的通货膨胀理论和结构性通货膨胀理论。
1.需求拉动的通货膨胀
所谓需求拉动的通货膨胀,又称过度需求通货膨胀,是指由于总需求的增加超过了总供给而引起的价格水平持续、显著上涨的经济现象。由于总需求是和货币供给量联系在一起的,所以需求拉动的通货膨胀又被解释为过多的货币追逐过少的商品。
总需求的增加可能是由消费需求的增加或投资需求的增加引起的,也可能是由政府支出的增加或净出口的增长造成的,当然也可能是总需求中四个分量共同作用的结果。而导致消费需求、投资需求、政府支出和净出口这四个变量增加的因素可能是多种多样的,例如消费者收入的变动,利率的变动,货币供给量的变动,汇率的变动等等。
总需求的增加是否会导致通货膨胀,与总供给的状况有关。在一个经济社会没有实现充分就业即资源没有被充分利用之前,或者说供给弹性很大时,总需求的增加只能导致产出的增长而不会引起通货膨胀。当经济扩张到一定阶段,以致某些资源的供给变得相对不足时,总需求的进一步增加虽然还会刺激经济的进一步增长,但也会引发价格水平的小幅上升,从而出现英国经济学家凯恩斯所说的“半通货膨胀”或“爬行式通货膨胀”。当经济中的资源已经被充分利用即实现了充分就业以后,总需求的继续增加就会导致真正意义上的通货膨胀或完全的通货膨胀。这时,产出不再增加或增加很少,但价格水平则会急剧上升,这就是需求拉动的通货膨胀。
2.成本推动的通货膨胀
成本推动的通货膨胀理论与需求拉动的通货膨胀理论的出发点正好相反,它是从总供给而不是从总需求的角度出发,假设在不存在过度需求的情况下,由于供给方面成本的提高所引起的价格水平持续、显著上升的一种经济现象。成本推动的通货膨胀理论把推动通货膨胀的成本因素归结为工资和利润两个方面,所以,成本推动的通货膨胀理论又分为两种,即工资推动的通货膨胀理论和利润推动的通货膨胀理论。
工资推动的通货膨胀理论认为,形成通货膨胀的根本原因就在于劳动市场是不完全竞争的市场。如果劳动市场是完全竞争的市场,工资的水平是完全由劳动市场上的供求关系决定的,工资的增长率不会高于劳动生产率的增长率,因此工资的提高不会引起通货膨胀。而在不完全竞争的劳动市场上,由于具有强大势力的工会的存在,工资不再是完全由劳动供求关系决定的竞争性工资,而是由工会与雇主之间通过协商所达成的协议工资。一艘情况下,协议工资都高于供求关系决定的竞争性工资,从而使得工资的增长率高于劳动生产率的增长率。由于工资的提高会提高生产成本,从而必然引起价格水平的上升;而价格水平的上升又会引起新一轮工资水平的提高,工资水平的提高会再度提高生产成本,并推动价格水平的持续上升。这就是工资推动的通货膨胀。工资推动的通货膨胀理论把这种工资和价格的螺旋上升运动,即工资一价格螺旋视为通货膨胀的直接原因,把工会的存在所导致的不完全竞争的劳动市场视为通货膨胀的根源。在经济学中,由于工资被视为劳动成本,因此,工资推动的通货膨胀亦即成本推动的通货膨胀。
与工资推动的通货膨胀理论不同,利润推动的通货膨胀理论则把通货膨胀的原因归结为产品市场的非竞争性。在完全竞争的产品市场上,商品价格是由市场的供求关系决定的均衡价格,任何企业都不能通过控制产品的产量来操纵产品的价格,企业只能被动地充当价格的接受者而不是价格的制定者。在此情况下,价格水平上升的速度一般不会超过生产成本增长的速度。但是,如果市场是垄断的市场或寡头垄断的市场,垄断企业和寡头垄断企业就可以利用其垄断的优势,通过控制产量和提高产品价格来获取高额垄断利润,这必然会推动价格水平上升,并使价格水平的上升速度超过生产成本的增长速度,从而引发通货膨胀。这就是利润推动的通货膨胀理论。在经济学中,由于利润被看作是成本的一部分,即被视为企业家成本,因此,利润推动的通货膨胀也属于成本推动的通货膨胀理论。
以上是关于需求拉动的通货膨胀理论和成本推动的通货膨胀理论的基本观点。一些经济学家认为,仅从总需求或仅从总供给的角度分析通货膨胀的原因是片面的,应当同时从总需求和总供给两个方面及其相互影响来说明通货膨胀,在经济学中,这种理论被称为混合通货膨胀理论。
3.结构性通货膨胀
在经济运行过程中,有时在既不存在需求拉动,也不存在成本推动的情况下,仅仅是由于经济结构因素的变化也可以导致价格水平持续、显著的上涨,引发通货膨胀,这就是结构性通货膨胀。
从经济结构本身所具有的特点来看,国民经济的各个部门各具特点且千差万别,这是导致结构性通货膨胀的根源。国民经济各部门之间的差别主要表现在,首先,从劳动生产率提高的速度来看,有些部门的劳动生产率提高的速度快,而有些部门的劳动生产率提高的速度慢;其次,从各部门在经济发展过程中的发展趋势来看,有些部门正处在发展的上升阶段,而有些部门则处在发展缓慢的衰退阶段,即所谓“朝阳产业”和“昔阳产业”;最后,从与世界市场联系的密切程度及部门的开放程度看,有些部门属于开放部门,与世界市场联系密切,有些部门属于非开放部门,与世界市场联系很少,在一种较为封闭的状态下发展。
在现代社会,由于资本和技术在不同的经济部门具有不同的特征,因此,现代社会的经济结构很难使这些资本和技术从劳动生产率较低的部门流转到劳动生产率较高的部门,从渐趋衰落的部门流转到正处于发展上升阶段的部门,从较封闭的部门流转到开放的部门。但是,货币工资的增长速度通常是由生产率较高的部门、处于发展上升阶段的部门和开放度较高的部门决定的。如果出现这种情况,在工会追求工资均等化和公平原则的压力下,在劳动市场竞争的作用下,那些劳动生产率较低的部门、发展缓慢处在衰退阶段的部门和非开放的部门,其丁资的增长速度会向生产率提高较快、正处于上升期和开放度高的先进部门看齐,使整个社会的货币工资增长速度具有同步增长的趋势。如果整个社会的工资增长速度都向那些先进的经济部门看齐,势必会导致全社会的工资增长率高于社会劳动生产率的平均增长率,这必然会导致价格水平的普遍上涨,从而引发通货膨胀,这种通货膨胀就是结构性通货膨胀。