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6.经济周期的根源
经济周期的直接原因是总需求和总供给的不一致，但为什么总需求和总供给的不一致会具有周期性，即存在经济周期?经济学界对此有很大的争论。实际上，这涉及到了经济周期的根源。
关于经济周期产生的根本原因，经济学界存在着较大的争论。目前在西方经济理论界，具有代表性的解释经济周期的理论是乘数-加速数模型。
这里主要介绍加速数的概念。宏观经济学把国民收入的变动与投资支出的变动之间的关系称之为加速原理。国民收入的变动所引起的资本增量变动的百分比称为加速数。加速数的公式可以用下式所示：
加速数这一概念表明，资本存量的增加会超过产量的增加。
乘数-加速数模型的基本思想是，假设由于某种原因首先引起投资的，在投资乘数的作用下，国民收入会成倍增长。国民收入的增长意味着当人们的收入增加以后，他们会购买更多的产品，从而导致整个社会产品销售量的增加，在加速原理的作用下，产品销售量的增加必然会促进投资的多倍增长，而投资的增长又会在乘数的作用下导致更多国民收入的增长，如此循环往复，最终会把经济推向复苏和繁荣阶段。当经济运行到波峰时，由于具有稀缺性的资源无法支持过高的经济增长速度，国民收入便无法继续增长，而销售量也就无法增长。销售量增长的停止意味着投资量将下降为零，由于投资的下降，在乘数的作用下，国民收入成倍减少，销售量随之下降。根据加速原理，这将导致投资进一步下降，而投资的下降在乘数作用下又会使国民收入进一步减少。如此循环往复，经济运行经过衰退阶段和萧条阶段，最终会进入谷底，于是经济运行便完成了一个周期。
