德国古典美学家黑格尔为艺术的分类问题做出了重要的贡献。由于他把美看作“绝对理念的感性显现”，所以，美的理念的形式与内容的辩证关系，就成为黑格尔划分不同艺术的出发点。他认为，这种辩证关系的演变是一个历史的过程，在此过程中先后出现了三种形式的艺术：象征型艺术、古典型艺术和浪漫型艺术。象征型艺术是人类最初的艺术形式，“在建筑里达到它的最适合的现实和最完善的应用”；古典型艺术以古希腊的雕刻为代表，这也是人类艺术的最高成就；浪漫型艺术是近代的产物，它以“绘画和音乐作为它的独立的绝对的形式，诗的表现也包括在内”。