任何物体，只要温度高于绝对零度(-273。C)时，都会不断地以电磁波的形式向外释放能量(热辐射)，释放能量的性质与其温度和表面的粗糙程度以及颜色有关;同一物体在不同温度的环境中，辐射能量的频率分布也不同，而在常温下热辐射的波长都在红外波段。因此军事上利用物体热辐射来进行红外侦察。