根据吉姆·格雷提出的科学发现四种范式理论，21世纪初催生的第四范式主要特征是（ ）。
基于自然现象的直接观察和实验验证
以自然理论模型为核心的科学研究
通过数值计算和仿真模拟进行科学发现
通过收集、存储和处理大量数据进行数据密集型科学发现
【内容考查】本题考查科学发现四种范式的演变历程及各范式的核心特征。
【选项分析】
选项A描述的是第一范式（经验范式），基于对自然现象的直接观察
选项B描述的是第二范式（理论范式），以自然理论模型为特征
选项C描述的是第三范式（模拟范式或仿真范式），基于数值计算
选项D正确描述了第四范式的核心特征，即21世纪初通过计算机强大的数据收集、存储和处理能力，催生了数据密集型科学发现的新范式