选项A：病例对照研究是在已经有病因假设的前提下，通过比较病例组与对照组中各因素的暴露比例，来检验病因假设是否正确。然而在这个情况下，我们还不清楚导致集体腹泻的具体原因，因此病例对照研究并不适用。选项B：队列研究是将特定人群按是否暴露于某可疑因素或暴露程度分为不同的亚组，追踪观察各组成员结局发生的情况，比较各组之间结局发生率的差异。这种方法通常用于验证暴露与结局的因果关系，但在找出病因线索方面耗费时间较多，所以队列研究在这个情况下并不适用。选项C：临床试验主要用于评价药物、副作用或治疗方法的效果，在医院或其他医疗照顾环境下进行。这种方法并不适合寻找病因及流行病学的线索，因此在这个情况下也不适用。选项D：理论流行病学研究通过数学模型模拟疾病流行的过程，探讨疾病流行的动力学，为疾病的预防和控制、卫生策略的制定服务。但这种方法并不适用于寻找病因及流行病学的线索，故不选D。选项E：现况调查是在某时点或某时期内对某特定范围人群当时的疾病和健康状况以及相关特征和因素的调查分析。这种方法能快速获取到大量的信息，有利于寻找病因线索，因此是最佳选择。题目考察知识点分析：此题主要考察了对流行病学研究方法的理解和应用，包括病例对照研究、队列研究、临床试验研究、理论流行病学研究以及现况调查。题目考察知识点扩展： 在实际的临床和公共卫生实践中，选择合适的流行病学研究方法是非常重要的。不同的研究方法有其各自的优缺点和适用情景，需要根据具体的问题和目标来选择。例如，在疾病的原因还不明确时，现况调查可以迅速收集到大量的信息，有助于找出可能的病因线索；而当我们已经有了病因假设，想要验证这个假设时，就可以选择进行病例对照研究或队列研究。