部分患者可以早期出现排便习惯与粪便性状改变（表现为绞痛，腹泻与便秘交替，或黏液血便），应引起注意。定位不确切的持续性腹部隐痛、腹部肿块，晚期可出现肠梗阻症状。亦可因慢性失血、癌肿破溃、毒素吸收等出现贫血、消瘦、乏力、低热等。
不同部位的结肠癌肿有不同的临床特点:右半结肠主要功能是吸收水分及少量葡萄糖、电解质等，肠内容物主要为液体或半流体，肿瘤类型多为肿块型或溃疡型，不易引起肠腔狭窄，所以右半结肠癌以全身症状、贫血、腹部肿块为主要表现；左半结肠主要分泌碱性黏液润滑肠黏 膜减少粪便储存和运转对肠黏膜的擦伤，肠内容物多为成形大便，所以左半结肠癌以肠梗阻、 便秘、腹泻、便血等症状为显著。因乙状结肠系膜长且宽，肠管短，故较易出现肠扭转、梗阻的表现。