皮亚杰把儿童的认知发展分成以下四个阶段：

（1）感知运动阶段（感觉动作期，0—2 岁）：1 岁时发展出物体恒存性的概念，以感觉动作发挥其图式的功能。由本能的反射 动作到目的性的活动。

（2）前运算阶段（前运思期，2—7 岁）：已经能使用语言及符号等表示 外在事物，不具可逆性，以自我为中心，能思维但不合逻辑，不能见及事物的全面性。

（3） 具体运算阶段（具体运思期，7—12 岁）：能根据具体经验思维解决问题，能运用具体事物的 操作来协助思考，能理解可逆性与守恒的道理。

（4）形式运算阶段（形式运思期，12—成年）： 开始会类推，有逻辑思维和抽象思维，能按假设验证的科学法则思考解决问题。