肥胖是指儿童体内脂肪积聚过多，体重超过按身高计算的平均标准体重20%，或者超过按年龄计算的平均标准体重加上两个标准差以上时，即为肥胖症。小儿肥胖症中绝大多数为单纯性肥胖，也称“生理性肥胖”，少数为病理性肥胖或称症状性胖。病理性肥胖多能查出原发疾病，原发疾病有内分泌性疾病、中枢神经系统疾病、脑血管病变或脑瘤、脑外伤、遗传性疾病等。单纯性肥胖查不出原发疾病，多因小儿过食、缺乏运动消耗少所致，少数有家族史，为遗传性因素所致，或因神经精神疾患，小儿有时也可能发生肥胖。因此肥胖是一种身心疾病。