湖泊中总磷与叶绿素a和透明度之间存在一定的关系。营养状况指数（TSI）是用于评价湖泊富营养化的方法。TSI用数字表示，范围在0～100，每增加一个间隔（如10，20，30，…）表示透明度减少一半，磷浓度增加1倍，叶绿素浓度增加近2倍。TSI＜40，为贫营养；40～50，为中营养；＞50，为富营养。湖水过于浑浊（非藻类浊度）或水草繁茂的湖泊，Carlson营养状况指数则不适用。