马克思主义在肯定人民群众是历史的创造者的前提下，也承认历史人物在历史上的作用，坚持二者的辩证统一。先进阶级的政治代表人物能够反映他们所处的时代的发展趋势，站得高、看得远，起着倡导者和发起人的作用；先进阶级的政治代表人物在复杂的斗争中，发挥着核心和中流砥柱的作用，是组织者和领导者；历史一定发展阶段上，在特定条件下产生统治阶级的“开明政治家”，他们的思想和行动，对社会发展起某些促进和推动作用；杰出的科学家、思想家和艺术家对于人类物质文明和精神文明的发展起着重要的推动作用。