习近平总书记第一次提及“新常态”是在2014年5月考察河南的行程中。当时，他说，中国发展仍处于重要战略机遇期，我们要增强信心，从当前中国经济发展的阶段性特征出发，适应“新常态”，保持战略上的平常心态。中国经济呈现出“新常态”，中国GDP增速从2012年起开始回落，2012年、2013年、2014年上半年增速分别为7.7%、7.7%、7.4%，是经济增长阶段的根本性转换。中国告别过去30多年平均10%左右的高速增长，经济结构优化升级，从要素驱动、投资驱动转向创新驱动。