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在前不久召开的21世纪农村教育高峰论坛上，中国教育学会农村教育分会理事长韩清林透露，全国小学“到2011年辍学生已经达到88.3万人，辍学率8.8‰，这与1997年、1998年、1999年的辍学水平大体相当。在高等教育都号称要普及化的今天，小学辍学率却退到了10年以前，这样的消息着实让人震惊。
也是在这个论坛上，由21世纪教育研究院发布的《农村教育布局调整十年评价报告》显示，从2000年到2010年，我国农村平均每天消失63所小学、30个教学点、3所初中，几乎每过一个小时，就会消失4所农村学校。也就在2001年，国务院发布《关于基础教育改革与发展的决定》明确提出，按照小学就近入学、初中相对集中、优化教育资源配置的原则，合理规划和调整学校布局。农村中小学撤点并校的口子就此打开。分析小学辍学率退至10年前的原因，根源指向县级政府过度撤并学校，导致农村学校大幅度减少。
撤点并校政策的初衷是好的，一方面，它顺应了农村生源减少的现实。近些年，农村家庭的孩子数量大大减少，许多学童还跟随父母进了城，没能带孩子进城的学生家长，也尽量选择让子女去城镇学校读书;另一方面，它带来了农村教学质量的提高。在生均经费固定的情况下，学校规模大了，也就能配齐教师、开足课程。事实也表明，集中后的学校，软硬件都比原来的学校要好。
但任何事情的变化都有一个度。在不少地方政府看来，学校撤并最现实的益处就是可以减少教育经费的投入。于是，很多地方没有规划、不加研究、也不征求意见，就大张旗鼓地搞起了学校撤并。但随之而来的问题却被忽略了，如学生的心理问题、校车接送带来的安全隐患等等。学校撤并表面上“投入少效果好”，其背后则是学生上学成本的大大增加。
从2000年开始，撤并学校带来的问题各级教育部门不可能不知道，学校、家长也曾不断通过各种渠道提出过反对意见，但都没有发挥作用。值得欣喜的是，今年9月，国务院办公厅出台了《关于规范农村义务教育学校布局调整的意见》，叫停盲目撤并农村学校的行为，适当恢复部分学校和教学点。
教育涉及千家万户，是育人的事业。一个教育政策的失误，可能会影响一代人甚至几代人。每年几十万小学生辍学，足以对那些热衷于撤并学校的地方政府敲响警钟。杜绝此类事情的发生，教育部门应当深刻反思，必须对影响深远的教育政策做好评估，及早发现问题并做好预防，同时要完善纠错机制，别等问题严重了才想起补救。
别忘了，有些损失是补救不回来的。