痛经的主要证候表现为
经行腹痛，起于初潮者，称原发性痛经；经行以后出现腹痛，称继发性痛经
正值经期或行经前后小腹剧痛或隐痛，伴随月经周期发作
经前、经期腹痛属实；经后腹痛属虚
胀甚于痛者为气滞；痛甚于胀者为血瘀
刺痛属热；绞痛属寒
痛经是指妇女正值经期或经行前后出现周期性小腹疼痛或痛引膜骶，甚至剧痛晕厥者，又称“经行腹痛”。
西医妇产科学将痛经分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经又称功能性痛经，是指生殖器官无器质性病变者；由于盆腔器质性疾病如子宫内膜异位症、子宫腺肌病、盆腔炎或宫颈狭窄等所引起的属继发性痛经。