发展关键期是指身体或心理的某一方面机能和能力最适宜形成的时期。在关键期内施加教育影响，可以起到事半功倍的效果，错过了关键期的教育，训练效果就会降低。狼孩最主要是错过了儿童时期这一高速发展期，所以后期虽对他的行走、语言等方面进行了培养，但都没有取得良好的效果。