不同的腹部疾患引起的腹痛性质有所区别。管道及空腔脏器梗阻所引起的疼痛常为绞痛。绝大多数胆总管结石的病人发作时的疼痛为阵发性剧烈的胆绞痛，是因胆管内结石向下移动时常嵌于胆总管下端壶腹部，造成胆总管的阻塞，并刺激括约肌和胆管平滑肌使其痉挛所致。