本题旨在考查考生对目标定向理论的掌握情况，涉及“教育心理学”部分“学习动机的主要理论”，要求考生理解目标定向理论。选项A，掌握学习目标取向的学生以提高自己的能力水平、掌握知识与技能为目标。这类学生不害怕失败，愿意努力，通常选择具有挑战性的任务。选项B，表现目标取向的学生更关注自身表现的结果，关注好成绩或外在奖励，他们倾向于选择适宜的工作，以最好的成绩表现他们聪明的一面。选项C与D，表现目标取向又分为趋于表现目标取向与逃避表现目标取向。两者都属于表现目标取向，都关注自身表现的结果，但趋于表现目标取向是通过展示自身能力而从他人那里得到肯定评价。逃避表现目标取向是通过逃避任务，不暴露自己的不足来避免得到否定性评价。题干中，学生在学习某一技能几次失败后，为了避免得到他人的否定性评价，会通过放弃这一学习任务来维护自己的形象，属于具有逃避表现目标取向的学生。因此，本题答案为D。