运输需求的发生与运输能力的形成并不总是同步的，交通运输活动的开展需要特定的基础设施条件如铺就的铁路与管道、疏浚的航道、建成的公路、通信完好的航站楼等，未联通的道路、未竣工验收的机场和所有未达到运营条件的交通运输设施都不能开展运输活动，而这些基础设施的功能形成需要一个较长时间的建设周期,如果在运输能力不能满足运输需求时才扩大运输供给，相对于增长的运输需求必然出现运输供给时滞，必然因此导致交通拥堵、运输服务质量下降，更大的损失在于交通运输制约导致已有的国民经济产出能力不能得到充分实现。为解除预期的交通运输供给能力不足对经济社会发展的可能制约，就需要交通运输基础设施的建设适当超前于国民经济的当前需要。

在任何经济社会中，资源总是稀缺的，发展交通运输业会挤占可用于发展其他产业的稀缺资源，暂缓交通运输业发展则可把有限资源用于其他产业的发展。率先进入发达国家行列的工业化国家的发展经验表明,适度超前发展交通运输业总体上有利于经济进步和社会发展。